Le plasma quarks-gluons: RHIC et ALICE enquêtent sur nos origines

Dans l'état actuel de nos connaissances, les quarks et les gluons sont les seules particules élémentaires sensibles à l'interaction forte. À basse température et faible densité, ils ont la propriété remarquable d'être confinés au sein de particules composites appelées « hadrons » (comme par exemple, le proton ou le neutron). Cela signifie qu'il est impossible d'isoler un quark ou un gluon et de l'observer à l'état libre. Cependant, grâce au phénomène de liberté asymptotique, il existe des température et densité critiques à partir desquelles peut s'opérer une transition de phase vers un nouvel état de la matière appelé « plasma quarks-gluons » et caractérisé par un déconfinement des quarks et des gluons. Cet état de la matière, étudié au coeur des expériences RHIC et ALICE, sera l'objet de ce séminaire.